أنطوان يزبك
في عهد آشوربانيبال، آخر ملوك الإمبراطورية الآشورية العظام، سيُولد كنزٌ لا يُقدّر بثمن وهو: مكتبة نينوى، التي كانت تحوي ذاكرة البشرية المعروفة آنذاك. كيف عاش هذا الاستراتيجي اللامع، الدبلوماسي، والعالم المتقن والمهذب؟
تقدم لنا الإجابات؛ جوزيت إيلايي، مؤرخة العصور القديمة ومؤلفة كتاب «آشوربانيبال ـ الملك الآشوري خلف أسطورة ساردانا بال» الصادر عن دار بيرين.
كانت آشور أول إمبراطورية معروفة في العصور القديمة، آلة حرب استثنائية، إمبراطورية منظمة ومدارة بإحكام، ولكنّها اختفت فجأة. بدأت في عام 745 قبل الميلاد، واستمرت 135 عامًا حتى عام 610 قبل الميلاد، وامتدّت من البحر المتوسط إلى الخليج العربي.
تقول جوزيت إيلايي: «على الرغم من أن آشوربانيبال بلغ بمملكته أقصى اتّساع وثروة، إلا أنه ومن المفارقات، عند وفاته في عام 631، لم يبقَ للإمبراطورية سوى 20 عامًا لتعيش. وهذا أمر يصعب تفسيره للغاية».
كان والد آشوربانيبال، آسر حدون، يعاني من مرض الذئبة الحمامية الجهازية، وهو مرض يتسم بنوبات كانت تمنعه غالبًا من ممارسة الحكم. تقول المؤرخة: «لكن هذا لم يمنعه من القيام بالعديد من الحملات وإنجاب عدد كبير من الأطفال. لقد تم تحديد 17 ابنًا على الأقل. ولا نتحدث عن البنات لأن عددهن كان كبيرًا أيضًا. إنه شخص نشط للغاية وقد نجح في غزو مصر».
وتلاحظ المؤرخة أيضًا أن كلًا من الجدة ناقيا ـ زاكوتو والأب آسر حدون أرادا منح آشوربانيبال أفضل تعليم: «كان التعليم الأولي للطفل يتم في المعبد. ثم، مثل جميع المثقفين في عصره، تلقى تعليمه ليس في مدرسة، بل مع مدرسين خصوصيين». كانت المرحلة الأولى تتكون من تعلم القراءة، والكتابة، والحساب والكهانة. أما المرحلة الثانية فكانت تتعلق بتوجّه أكثر تخصصًا. «كان آشوربانيبال مولعًا جدًا بالكهانة وفك رموز الكتابات القديمة، وخاصة السومرية التي كانت تنتمي إلى حضارة منقرضة، ولكنها متألقة للغاية».
من ناحية أخرى، وكما تروي جوزيت إيلايي، فإن من سيؤول إليه العرش، على الرغم من أنه لم يكن الإبن البكر في العائلة، قد تلقى أيضًا تدريبًا على فنون الحرب والقتال، «وجميع أنواع التمارين البدنية، مثل قيادة عربة حربية مع رامٍ عليها. كان يشغل تباعًا جميع المناصب، لأنه كان عليه أن يعرف كيف يعمل الجندي البسيط ليتمكن لاحقًا من قيادته بشكل أفضل. بل إنه تعلم صناعة الأسلحة والدروع».
وكمثل جميع الملوك الآشوريين، كان من المحتمل أن يكون لآشوربانيبال بيت حريم على الرغم من أنه أظهر أيضًا الكثير من المودة لزوجته. تفسر جوزيت إيلايي: «تُصوَّر ليبي ـ آلي ـ شارات على أنها رشيقة للغاية، تمسك بيدها زهرة، وهو يمنحها امتيازات». وإذ كان يرى نفسه بمنزلة عالية جدًا، كان آشوربانيبال يمتدح بطولته ويعتبر أن الآلهة منحته كل الصفات. تستشهد المؤرخة في هذا السياق بصفات ضرورية للقيادة، مثل «الذكاء، والنزاهة، والعدالة»، لكنها تشير أيضًا إلى نوبات الاكتئاب التي كان يعاني منها وشكواه إلى الآلهة. وهكذا، اكتشف علماء الآثار «اللوح الوحيد الذي كتبه بخط يده، كأنه مذكرات شخصية، حيث يظهر متأثرًا للغاية، وهو يمر بنوع من الاكتئاب».
ورغم لحظات الضعف هذه، فقد تقبل دوره ورسالته كفاتح وقائد للإمبراطورية الآشورية. «ولكن ما كان يفضله قبل كل شيء هو المعرفة والتفرغ لها».
من بين الحروب التي خاضها آشوربانيبال نجد صراعًا أخويًا وانفصاليًا استمر مدة أربع سنوات وانتهى بحصار بابل.
كان أخو آشوربانيبال شمش ـ شوم ـ أوكين، ملك بابل، يشعر بالغيظ من الإهانات والتدخلات المستمرة من قبل أخيه ملك آشور. فجمع حوله تحالفًا سريًا من الحلفاء. وبعد استنفاد الوسائل، أُجبر آشوربانيبال على إطلاق جيوشه في حملة عسكرية ضد شقيقه، استمر الحصار أربع سنوات وكان مروعًا.
على الرغم من أن عهد آشوربانيبال كان مليئًا بالحروب المتواصلة، إلا أنه بمجرد استعادة السلام، عاد وكرّس نفسه لمهمته الملكيّة الأخرى وهي: مهمة الملك الباني.
قام آشوربانيبال، ولقبه الملك الباني، بأعمال وإصلاحات وبناءات في نينوى ومدن آشورية أخرى وفي بابل على حدّ سواء. لكن تبقى أعظم إنجازاته مكتبته الشهيرة في نينوى. لم تكن الفكرة ثورية، لكنه دفع هذا المشروع إلى أبعد من أسلافه: كانت أمنيته أن يجمع كل معارف البشرية في مكان واحد.
تشرح المؤرخة جوزيت إيلايي إنجازاته على الشكل التالي: «لقد فعل ذلك بطريقة منهجيّة للغاية، إذ كان يرسل مبعوثين إلى كلّ أرجاء إمبراطوريته لجمع الألواح، ولكنه كان يعوّض أصحابها. ثم كانت تُصنف وتُنظم بشكل جيد جدًا».
تم نقل حوالي 30 ألف لوح، بما في ذلك أشهر الألواح الطينية من ملحمة جلجامش، إلى المتحف البريطاني في القرن التاسع عشر. وإذا كان جزء كبير من هذه المعرفة القديمة لا يزال غير مترجم حتى اليوم، فمن المتوقع أن يعمل الذكاء الاصطناعي على تسريع هذا العمل الجبّار.
تضيف المؤرخة أيضا أن أسطورة هذا الملك، انتشرت في سياق الخلاف بين آشوربانيبال وأخيه شمش ـ شوم ـ أوكين: لقد أثار معاصروه إعجابًا شديدًا لدرجة أن الناس بدأوا يروون القصص. هذا لا يعني أنه لم يكن هناك ملوك يشبهونه بين الخلفاء، لأن لدينا نقوشًا قليلة جدًا حول هذه المسألة.
في نهاية عهد آشوربانيبال، تناولت حكاية آرامية، «قصة الأخوين»، الصراع الأخوي بشكل خيالي. كما ظهرت روايات أخرى في الكتاب المقدس. تؤكد جوزيت إيلايي: «هناك رواية في سفر عزرا مختلفة. إنها تخلط كل شيء. ولكن دائمًا شخصية ساردانا بال التي تُسمى أسنا بار في الكتاب المقدس، ويُخلط بينها وبين آشوربانيبال».
كما تناول المؤرخ القديم هيرودوت الشخصية أيضًا. وروى كتسياس من كن يدوس، في أواخر القرن الخامس وأوائل القرن الرابع قبل الميلاد، وهو طبيب يوناني عمل في بلاط فارس، روايته الخاصة. وفي العصر الأقرب إلينا، جعل الشاعر الإنجليزي بايرون، في القرن التاسع عشر، من هذا الملك بطلًا رومانسيًا ملعونًا. ولا ننسى اللوحة الشهيرة للرسام الفرنسي ديلاكروا، «موت ساردانا بال»، الموجودة في متحف اللوفر.
لا ريب في أن هذا الملك الآشوري، ترك أثرا في التاريخ امتدّ على مدى قرون وبقي في أذهان الكتّاب والشعراء والفنانين إلى يومنا الحاضر، فعظمة الحضارة الظاهرة في العمارة والفنون والآداب لا يمكن تجاهلها أبدا خاصة في مسألة تأسيس مكتبة تحتوي على فكر البشريّة بأسره في تلك الحقبة فأنجز مشروعا خلّد اسمه عبر التاريخ .